【提案】 　大地のつくり

伊藤　裕一（黒川理科研究会）

はじめに

　ぜひ、化石採りに行きたいですね。
　化石採集に行くと、子どもたちから「今から何年前の化石？」とか「この化石はいくら？」という質問を受けます。
　価値（値段）のことはさておき、いつの時代の化石かは考えさせたいものです。
　実は、中生代の岩石と新生代第三紀の岩石とを比較させると、意外に簡単に分かるようになるものです。
　そして何より、この比較から、『地層塁重の法則』や『化石化』、さらに『斉一説』にふれることもできるのです。

導入は恐竜で

　子どもたちの一部はかなり期待しています。
　今までの学習とは違う期待です。
　目が輝いています。
　その期待に応えなければなりません。
　だから、恐竜から始めます。
　そして、骨の化石から、植物食（草食）か動物食（肉食）かを判断できるようにすることを忘れてはいけません。

　まず、恐竜のことを調べます。
　全く恐竜に関心のない子どもたちもいますので、恐竜のことを、その生活の様子を知るためです。

　調べる恐竜は、有名なものに限ります。
　グループ内で、ティラノサウルス、ステゴサウルス、トリケラトプス、イグアノドン、ブラキオサウルス（サウルスは英語読み、ザウルスは独語読み）などから選ばせます。
　そして、体の大きさ（体重・体長など）、食物、生活の様子、特徴……などを調べさせます。

　動物食恐竜の歯や爪は鋭いです。
　植物食恐竜の歯は臼歯のようになっているものが多いですし、足は蹄になっています。
　そして、体の一部に武器がついているか、防御するための体になっています。

　このとき、目の位置についても気づかせていきたいです。
　動物食恐竜は前方についています。
　距離を正確に知りたいからです。
　植物食恐竜のそれは両側についています。
　周りをよく見て、危険をいち早く察したいからです。
　このことは、現在の哺乳類にも共通しています。
　グループごとの発表をしてもいいでしょう。
　壁新聞で発表してもいいでしょう。
　最後は、スライドなどの映像で、頭骨の歯の様子や手足の爪の様子から、植物食恐竜か、動物食恐竜かを推定し、ゲームのようにまとめます。

地球の歴史を調べよう

　博物館のパンフレットや月刊誌などを活用して、グループで完成するように次の項目（写真または絵を準備）から１人について２つくらいを選択し、それについて調べ合います。
＊ニュートンなどの雑誌を活用しています

�@ 太陽誕生または太陽系誕生
�A 地球誕生（からマグマ・オーシャン）
�B 海の誕生
�C 生命誕生（先カンブリア代）
�D 三葉虫の海（古生代）
�E 魚類の誕生（脊椎動物・古生代）
�F 両生類の上陸（陸上動物・古生代）
�G 恐竜の大地（動物の巨大化・中生代）
�H 哺乳類の世界（新生代新第三紀）
�I ヒトの時代（狩猟生活・新生代第四紀）

　調べる内容は、今から何年前か、どのようなことが起こっている場面なのかを解説、記述します。

　これらは、順番に横に並べ、年表のように掲示しておきます。
　次に、『シーラカンス』と『巨大ザメ』の話をしました。

シーラカンスのクイズ

�E魚類の誕生と�F両生類の上陸の間の話になりますが、実際のものは現生のシーラカンスの生態についてです。
　　　＜　写真１　＞シーラカンス

第１問、 この魚拓のシーラカンスは何歳か？＜３歳＞鱗の年輪から
第２問、 このシーラカンスはオスですか？メスですか？＜メス＞
第３問、 シーラカンスは、卵を産みますか？
　　　　　　＜子どもを産みます＞解剖した結果、卵胎生だということが分かりました。

巨大ザメの大きさを推定する

　現在のサメの大きさから、もし歯の幅が１ｃｍだったら体長４ｍと考えます。
　歯の幅４ｃｍ（＝烏天狗の爪の大きさ）ならば、体長１６ｍ。　
　新生代第三紀の海には、カルカロドン・メガロドンという、歯の幅１０ｃｍ（＝烏天狗の嘴）を超える巨大ザメがいました。
　歯の幅より推定体長は４０ｍということになります。
　あごは２ｍくらいになるでしょうか。
　大英博物館には模型ですが、ヒトをのせた顎があるそうです。
　鯨を襲って食べていたのでしょう。
　　　＜　写真２　＞巨大ザメ

標本の岩石をたたこう！

　まず標準になるものを準備します。
　今回準備したものは次の４種類、
�J砂浜の貝（農耕の時代）、
�I貝塚の貝（狩猟の時代）、
�H新第三紀の貝（哺乳類の時代）、
�G中生代の貝（恐竜の時代）の化石入り岩石です。

　実際に、観察して叩いてみます。
　まず、化石の色について観察します。
　�Jは色があり、�Iはすべて白色、�Hも白色で岩石について、�Gは青灰色で岩石と区別ができません。
　これは、『化石化』のようすです。
　年代が古いほど、貝は石化しているのです。

　次に、岩石の硬さに気づかせます。
　持って見るだけでなく、実際に岩石用ハンマーで叩かせることが大切です。
　�Jには砂が付いて、�Iには土が付いて、�Hは砂の中に埋もれていて、�Gは岩石と区別ができません。
　これから、『地層塁重の法則』が推定されます。年代が古いほど、岩石は硬いのです。

　貝の進化についても観察できます。
　�Jと�Iは色が違うだけで、同じ種類の貝です。
　�Hは雰囲気が違ってきます。
　�Gは現在の砂浜では見たことのない貝です。
　ちょっと難しくてなかなか気づくことはできませんが…。

化石採集の校外学習

　ぜひ校外学習に出かけたいものです。
　できなければ、前述のように標本になる岩石を教室に少し多目に、学級の人数に合わせた量を持ち込みます。
　遠足などに取り入れて見学したり、体験させたりしたいですね。
　ある地域では、化石発掘の体験ができるところもあります。
　岩石がとても硬くて、貝化石も石化していれば、古生代か中生代のもの。
　岩石も手でポロポロ崩せるくらいの硬さで、貝殻のように化石を取り出せるのであれば、新生代新第三紀のものです。
「今から、どのくらい前の化石ですか？」　
ということから、古生代から中生代のものならばだいたい２億年前、新生代新第三紀のものなら約２０００万年前ということにしています。

おわりに

　ワークテストの点数を気にするあまり、教科書のみを、または教科書のみで教え込む授業が行われていることがあります。
　あるいは、討論のみで授業が進められていることがあります。
　そこには、本当の理解はありません。
　これでは、理科嫌いが増えるだけです。
　化石を自分の手で採ったということが、採ったという感動が大切なのです。

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